TORCICOLLO
Il torcicollo non è una vera e propria patologia, semmai può essere considerato un disturbo che provoca una seria limitazione della mobilità articolare e può causare dolore cervicale.
Di solito, così come la sua comparsa è improvvisa, anche la remissione dei sintomi è piuttosto rapida e tende a risolversi completamente nell’arco di qualche giorno.
È un disturbo piuttosto comune, tuttavia alcune persone tendono ad esserne colpite più frequentemente.
1. Generalità del torcicollo
In medicina, quando si parla di torcicollo, si fa riferimento a una inclinazione imperfetta della testa verso il collo. In sostanza, si tratta di una deformità momentanea del rachide nel tratto cervicale che porta ad assumere una posizione innaturale della testa.
Nel linguaggio comune, infatti, quando si parla di torcicollo, si intende un blocco alla muscolatura dell’area cervicale, connessa a una forte algia. In genere, il torcicollo subentra in seguito a una rotazione improvvisa o una flessione brusca dell’ultimo tratto della colonna cervicale.
2. I tipi di torcicollo
A seconda delle cause che possono provocare il torcicollo si definiscono tipi di torcicollo diversi.
Torcicollo muscolare o osteoarticolare
È il tipo di torcicollo più comune e, in genere, è provocato da una forte contrattura muscolare .
Di solito, la contrattura riguarda un solo lato del collo, motivo per cui si ha l’inclinazione della testa verso la spalla. I muscoli interessanti sono il muscolo sternocleidomastoideo e il muscolo splenio.
Le cause della contrattura possono essere di tipo ambientale, come per esempio colpi d’aria, infreddature e correnti d’aria, oppure possono essere legate a infezioni di tipo virale o a patologie degenerative e reumatiche.
Il disturbo doloroso intervertebrale minore
Il torcicollo DDIM (disturbo doloroso intervertebrale minore) è una variante del torcicollo muscolare spesso provocato da una causa traumatica, come la torsione rapida del collo.
Anche questa è una variante piuttosto comune che si realizza con una reazione mialgica e l’acutizzazione del dolore in punti specifici detti punti grilletto (trigger point).
In genere l’area più frequentemente interessata dal torcicollo DDIM è quella corrispondente alle vertebre C2 e C3.
Torcicollo sintomatico
Si parla di torcicollo sintomatico quando rappresenta un sintomo di altre patologie. In questo caso, dunque, l’origine può essere di vario tipo.
Spesso è legato a nevralgie, patologie come l’otite, labirintite, affezioni tiroidee, affezioni rino-faringee, disturbi di tipo oculare come strabismo e astigmatismo, emicranie, etc.
In queste condizioni sarà opportuno analizzare le cause e proporre la terapia corrispondente in funzione di ciò che l’ha generato.
Torcicollo congenito
In questo caso, il torcicollo è una vera e propria patologia, originata da malformazioni che si presentano ancora prima del parto, quando il bambino si trova nell’utero materno.
Si presenta sotto forma di torcicollo congenito miogeno, dovuta a una malformazione del muscolo sternocleidomastoideo, oppure come torcicollo congenito osteogeno, che si verifica a causa di anomalie dalla colonna vertebrale, come emispondilia, spina bifida, deformità di Sprengel, etc.
3. Cause e sintomi del torcicollo
Cause del torcicollo muscolare
Le cause del torcicollo possono essere di origine eterogenea, definiscono le diverse tipologie di torcicollo e possono suddividersi in cause ambientali, legate allo stile di vita, o dovute a traumi:
- Assunzione di posture scorrette dovute ad attività lavorative;
- Posture errate mentre si dorme;
- Colpo di frusta, in seguito a incidenti stradali;
- Torsioni e movimenti bruschi della testa e del collo;
- Corrente d’aria o colpi di freddo.
Torcicollo: sintomi
Nella maggior parte dei casi il torcicollo è di tipo muscolare, tanto che chi ne soffre presenta difficoltà nei movimenti del collo, in particolare per quanto riguarda la flessione e la roteazione della testa e l’allungamento del collo.
Oltre a ciò, si possono aggiungere sintomi dolorosi, che si presentano sotto forma di:
- Brachialgia: ovvero un dolore persistente nell’area cervicale con irradiamento anche lungo il braccio;
- Dolore cervicale, che si presenta come infiammazione muscolare;
- Rigidità della muscolatura nell’area interessata.
4. I trattamenti per il torcicollo
Nella maggior parte dei casi il torcicollo è di tipo muscolare, tanto che chi ne soffre presenta difficoltà nei movimenti del collo, in particolare per quanto riguarda la flessione e la roteazione della testa e l’allungamento del collo.
Oltre a ciò, si possono aggiungere sintomi dolorosi, che si presentano sotto forma di:
- Brachialgia: ovvero un dolore persistente nell’area cervicale con irradiamento anche lungo il braccio;
- Dolore cervicale, che si presenta come infiammazione muscolare;
- Rigidità della muscolatura nell’area interessata.
Si ricorda che le informazioni riportate sono a solo titolo consultativo e non si sostituiscono ad una diagnosi medica. In caso di sintomi consultare sempre il proprio medico o uno specialista.
Cosa fare quando insorge il torcicollo
Quando il torcicollo si presenta all’improvviso, specialmente se per cause ambientali come il colpo d’aria, o in genere per cause muscolari come la contrattura, può essere utile applicare degli impacchi caldi, che agiscono come miorilassante.
Nel caso in cui, invece, la causa sia di tipo infiammatorio, la terapia del freddo è utile come analgesico e per ridurre l’infiammazione.
Cercare di rilassarsi può essere vantaggioso per ridurre le tensioni muscolari anche se l’eccessivo riposo potrebbe essere controproducente, in quanto peggiora la rigidità muscolare.
Come curare il torcicollo
La terapia per il torcicollo prevede la riduzione del dolore e il rilassamento dei muscoli che sono contratti.
In prima battuta può essere consigliata una terapia farmacologica che prevede l’uso di:
- Antinfiammatori non steroidei (FANS) ad azione locale, che alleviano il dolore e diminuiscono l’infiammazione;
- Miorilassanti per diminuire la tensione muscolare;
- Nei casi di dolore più intenso possono essere prescritti dal medico anche corticosteroidi.
- Quando il dolore è localizzato nell’area del rachide cervicale e si presenta molto intenso, può essere utile alleviare la muscolatura attraverso l’ausilio di un collare ortopedico.
Come prevenire il torcicollo
Se si escludono le cause patologiche e traumatiche, che non è possibile prevedere né prevenire, si possono comunque evitare situazioni che possano provocare un torcicollo frequente.
- Cercare di evitare di trovarsi in condizioni in cui si possono presentare sbalzi di temperatura, soprattutto evitando di stare in corrente d’aria e di coprirsi adeguatamente soprattutto nei mesi invernali;
- Evitare le posture scorrette, sia durante l’attività lavorativa o sportiva, sia durante le ore notturne;
- Combattere la sedentarietà tenendosi allenati e facendo attività sportiva;
- Evitare eccessivi sforzi muscolari che coinvolgano l’area muscolare e l’area delle spalle;
- Evitare i movimenti bruschi del collo e delle spalle.
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